Comment raviver le désir dans un couple de longue date

Presque tous les couples ensemble depuis des années le vivent : la tendresse reste, l’envie de faire l’amour baisse. Ça ne veut pas dire que l’amour est fini. Le désir du début se nourrit de nouveauté, et la vie à deux, avec le travail, la maison et parfois les enfants, est faite de répétition.

La bonne nouvelle : le désir réagit à ce que le couple fait. Voici ce que montre la recherche et six étapes concrètes. Une précision honnête : presque toutes ces études montrent des liens, pas des causes, et elles ont été menées auprès de couples d’Amérique du Nord et d’Europe.

Ce que montre la recherche

• Faire des choses nouvelles ensemble augmente le désir. Dans des études sur des couples de longue date, les jours avec des activités nouvelles et stimulantes à deux comptaient plus de désir sexuel, et l’effet tenait sur plusieurs mois (Muise et ses collègues, 2019).
• Parler de sexe va de pair avec une meilleure sexualité. Une revue de 48 études portant sur plus de 12 000 personnes a trouvé un lien entre communication sexuelle et satisfaction dans toutes ses dimensions, plus fort chez les couples mariés (Mallory et ses collègues, 2019).
• Les couples encore satisfaits après des années créent une ambiance, varient et disent ce qu’ils aiment. Dans une enquête auprès de 38 000 personnes en couple depuis trois ans ou plus, ce sont ces habitudes qui séparaient les satisfaits des insatisfaits (Frederick et ses collègues, 2017).
• La peur du rejet freine. Les jours où l’on veut éviter un « non », on prend moins l’initiative et on sous-estime l’envie de l’autre (Muise et ses collègues, 2016).

Six étapes concrètes

1. Prévoyez une soirée nouvelle par semaine. Pas besoin qu’elle coûte cher : une recette jamais essayée, danser dans le salon, un bain à deux. Ce qui compte, c’est qu’elle soit différente du reste de la semaine. Les idées de soirée en amoureux à la maison en proposent des toutes prêtes.
2. Séparez la tendresse de l’attente. Prévoyez des moments de caresses sans objectif, où personne n’attend de faire l’amour. Ça enlève la pression et redonne envie de se toucher.
3. Parlez de ce que vous aimez, pas seulement de ce qui manque. « J’ai adoré quand tu… » ouvre plus de portes que « on ne fait jamais… ». Notre guide pour parler de sexe avec son partenaire aide pour la première conversation.
4. Découvrez ce que vous voulez essayer tous les deux. Beaucoup d’envies ne sont jamais dites par peur d’un « non ». Une liste oui, non, peut-être ou un quiz où seul ce qui coïncide apparaît règle ça sans exposer personne.
5. Planifiez, sans culpabiliser. Fixer un jour et une heure semble peu romantique, mais pour les couples qui manquent de temps, c’est souvent ce qui fait que ça arrive. L’attente pendant la journée, c’est aussi du désir.
6. Prenez soin du corps et du sommeil. La fatigue, le stress, l’alcool et certains médicaments font baisser le désir. Parfois, la première étape, c’est de dormir davantage.

Quand consulter

Mieux vaut consulter quand le manque de désir dure des mois et pèse sur l’un des deux, quand il y a des douleurs pendant les rapports, des difficultés d’érection ou d’orgasme, quand le sujet finit toujours en dispute, ou après une infidélité ou un traumatisme. Un médecin (généraliste, gynécologue ou urologue) cherche les causes physiques, hormonales et les effets des médicaments ; un ou une sexologue, ou une thérapie de couple, aide pour le reste. En France, le Planning familial propose aussi des consultations sur la sexualité et la vie de couple. Aucune appli, la nôtre comprise, ne remplace cet accompagnement.

Par où commencer aujourd’hui

Si la conversation vous semble difficile, laissez d’abord parler les réponses. Dans Intimacy, chacun répond en secret à des questions directes sur le sexe, et vous voyez ensemble seulement ce que vous voulez tous les deux, avec des soirées à deux pour passer à la pratique. C’est un point de départ pour parler, pas une obligation.